Redacteur Karlijn: “Mijn baan is écht een cadeautje.”

Of je moet dwepen met de monarchie om de royals dag in dag uit te willen volgen? “Nee, helemaal niet”, vertelt Karlijn Hoftijzer. Nieuwsgierigheid, daadkracht, een warm karakter: dat zijn de eigenschappen die van pas komen, merken we als we in gesprek zijn met de redacteur.

“En ook wel een gezonde obsessie voor het koninklijke.” Ze is nu 5 jaar de razende reporter van Vorsten en gaat sinds 1,5 jaar veel op pad. “Mijn baan is echt een cadeautje” vertelt ze en ze legt ons met liefde uit waarom. Maar voordat we in het brein – en het hart – van deze vrolijke redacteur duiken, leggen we haar 5 korte vragen voor. 

5 korte vragen aan Karlijn

Welke 3 dingen wil je altijd bij je hebben als je de deur uit gaat? 

“Mijn e-reader, zodat ik altijd kan lezen. Boeken ter ontspanning, maar ook biografieën van royals voor werk. Zakdoekjes, en oordoppen. Ik ben één concert verwijderd van een gehoorbeschadiging vrees ik.”

Waar kijk je het meest naar uit als je denkt aan ouder worden? 

“Aan dat ik mezelf mooier vind worden, ik ben minder hard naar mezelf, dat vind ik toch wel het fijnste.”

Wat is je favoriete vervoersmiddel? 

“Benen. Ik wandel het liefst overal heen, dus mijn benen zijn mijn favoriete vervoersmiddel.”

Van wie heb je het meest geleerd? 

 “Het waren altijd vrouwen in belangrijke functies. Er zijn meerdere leidinggevende vrouwen in mijn leven voorbij gekomen die me hebben geïnspireerd, vooral doordat ze een natuurlijk soort leiderschap uitstraalden. Ik vind dat echt prachtig.”

Welk compliment dat je ooit hebt gekregen gaat nog vaak door je hoofd? 

“Dat kwam van een van mij idolen, Spinvis (een zanger uit Utrecht). Over een interview dat ik bij hem had afgenomen zei hij later dat hij zich zo herkende in hetgeen ik geschreven had. ‘Dat is eerder uitzondering dan regel’, waren zijn woorden. Dat gaf me een heel goed gevoel en ik denk daar nog vaak aan terug als ik twijfel over mijn schrijfwerk. Dat mensen zich herkennen in mijn woorden en graag mijn stukken lezen, dat is een heel fijn gevoel.”

Vorsten door de ogen van Karlijn Hoftijzer

Karlijn is 35 jaar, woont met haar kat Frits in Utrecht en werkt fulltime voor de redactie van Vorsten. Een dag per week op de redactie in Amsterdam, de andere dagen vanuit huis of een andere locatie. Ze schrijft niet alleen voor het magazine, ze is ook degene die de royals letterlijk op de voet volgt. Bij werk- en staatsbezoeken en andere officiële momenten is Karlijn degene die (visueel) verslag doet van de gebeurtenissen. 

Dat is niet altijd zo geweest. Toen ze net bij Vorsten begon, na flink wat ervaring op te hebben gedaan bij andere communicatie- en mediabedrijven, bestond haar functie meer uit onderzoek doen en schrijven, met wat werkbezoeken hier en daar. “Ook heel leuk, maar nu vind ik het nóg leuker!” Dat komt vooral door de nationale en internationale bezoeken van de koninklijke families waar Karlijn bij ‘moet’ zijn. Eerst maakte ze veel meters achter haar laptop, nu gaat ze regelmatiger op pad. “Mijn kennis en netwerk is hierdoor in sneltreinvaart groter geworden.”

Social media Queen Karlijn

Toen ze solliciteerde had ze geen idee dat haar functie zo dynamisch zou worden als ‘ie nu is. Ze stuurde een brief naar de redactie, een long shot voor haar gevoel, maar ze beloofde dat ze het magazine in ieder geval op digitaal vlak flink kon laten groeien. 

Dat waren geen luchtkastelen: Karlijn heeft in no time een enorm bereik gegenereerd voor Vorsten. Binnen een jaar haalde ze 20.000 volgers op Instagram en dat zijn er inmiddels  – na 5 jaar lang strategisch en consistent posten – meer dan 75.000.

Toch ligt daar voor haar ook een grote uitdaging. “Doordat ik veel ballen hooghoud, heb ik soms het gevoel dat ik bepaalde taken nog beter zou kunnen volbrengen als de focus scherper zou zijn.” Dat zou makkelijker gaan met extra mensen in haar team, die zich meer gericht met social media, contentcreatie en video bezig kunnen houden. Nu combineert Karlijn die online taken met schrijven voor het magazine, maken van nieuwsbrieven, fysieke bezoeken en ander redactiewerk. 

Niet 1, maar 2 teams

Klinkt als een stevig takenpakket, maar het gaat deze leergierige redacteur goed af. Dat komt ook doordat haar redactionele team voelt als een geoliede machine. Ze zijn goed op elkaar ingespeeld, spreken dezelfde taal en kunnen snel schakelen. “Zo maakten mijn collega’s in één weekend een special toen koningin Elizabeth was overleden. Ik zat in de VS bij Máxima en kon niet helpen. Ik was zo onder de indruk van hun werk!”

“Maar eigenlijk heb ik twee teams: de andere journalisten die ik ontmoet bij de bezoeken buiten de deur – een redelijk vaste club – voelen óók als collega’s.” Daarnaast wordt de hele infrastructuur rond persmomenten door de RVD geregeld, waardoor de journalisten soms veel tijd samen doorbrengen en er zo een hechte band ontstaat. Daardoor wordt de lijn tussen samenwerken en concurreren dunner. “Ik houd niet van ellebogenwerk, het werkt voor mij beter als je elkaar soms wat gunt.”

Koninklijk speurwerk

Waarom Karlijn zo goed bij Vorsten past? Ze heeft écht talent voor het vinden van haakjes in verhalen om ze vervolgens tot op de bodem uit te pluizen. Neem bijvoorbeeld de hechte vriendschap tussen het dynamische duo prinses Diana en Fergie (Sarah Ferguson), wat ze van A tot Z uitzocht voor een reportage in het magazine. Of een Zweedse prins die pas op zijn 70e na 30 jaar verkering trouwt om zo de monarchie te dienen. Zodra ze daar over vertelt, beginnen haar ogen te fonkelen. “Ik duik er dan helemaal in, vind details die nog niet eerder uitgebreid verteld zijn, dat vind ik zo gaaf. Ik wil mijn lezer dan echt even weg laten kruipen in een verhaal. Dat is het doel.”

“Sommige verhaallijnen kunnen pas met terugwerkende kracht écht goed geduid worden.” Dat is iets waar Vorsten zich in de verslaglegging voor print onderscheidt van andere royal watchers. Niet alleen het laatste nieuws, maar gedegen onderzoek en betrouwbare bronnen. De sensatiezucht is bij deze titel ver te zoeken en dat maakt ruimte voor verhalen die echt ergens over gaan. “In een maandblad moet je zorgen dat de vertraging in je voordeel werkt.”

Feel good content, dát werkt

Dat tijdloze, dat bestendige, is ook iets wat op social media heel geliefd is, merkt Karlijn in haar strategie. “Nostalgie en beelden van vroeger, die werken gewoon goed. Foto’s van een jongere Beatrix, Willem-Alexander in zijn kinderjaren, Máxima toen ze nog prinses was of net koningin werd. Dat is feel good content waar iedereen gewoon vrolijk van wordt. Daarnaast scoort álles wat Amalia doet. Ik kan wel zeggen dat ze haar moeder op dat gebied van de troon heeft gestoten.” 

Karlijns favoriete koningshuis 

Het favoriete koningshuis van Karlijn? “Van alle koningshuizen waar Vorsten verslag van doet kijk ik graag naar de Scandinavische royals: die hebben een bepaalde manier om te laten zien dat ze dicht bij het volk staan. Ze staan regelmatig met hun windjack en wandelschoenen in de bergen, maar dan wel van tijd tot tijd juist hélemaal over the top glamour met pofjurken en diademen. Zij hebben dat contrast altijd goed te pakken waardoor het spannend blijft. Ik geniet altijd van hun foto’s, dan komt toch mijn printliefde voor beeld weer om de hoek kijken.” 

Waar Karlijn nu het meest naar uitkijkt? “Het eerstvolgende staatsbezoek van het koningspaar naar Zuid Afrika. Juist omdat ik eerst zo veel schrijf- en redactiewerk heb gedaan en sinds een tijdje die bezoeken mag doen, geniet ik er ieder keer zo ontzettend van. Ik was al gek op mijn werk, maar die koninklijke bezoeken, dat ‘buitenspelen’, maakt het nog leuker. Mijn baan is écht een cadeautje.” 

Meer Vorsten

Ben je door de passie van Karlijn ook nieuwsgierig geworden naar meer van Vorsten, adverteren of werken bij Roularta Media Nederland?

Volg Vorsten op Instagram, schrijf je in voor de nieuwsbrief en check de website. Informeer naar de mogelijkheden rond adverteren: neem contact op met onze advertentie-afdeling via advertising@roularta.nl. Én kijk welke baan bij jou past onder het kopje werken bij.

BEELDEN: KARLIJN HOFTJZER